Alice au pays des merveilles : plongez dans ce classique de la littérature jeunesse

C'est un monument de la littérature jeunesse, un chef d’œuvre de créativité et de fantaisie, une source inépuisable d’inspiration. C'est un roman qui traverse le temps et qui ne prend pas une ride, c'est Alice aux pays des merveilles. Et si tout le crédit revient à l’auteur anglais Lewis Carroll, n’oublions pas non plus notre cher Walt Disney, lequel a su inscrire le succès dans la durée et faire de l'héroïne rêveuse et anticonformiste une icône animée dans la tête de toute une génération d’enfants. Aujourd'hui encore, le monde fantastique d’Alice aux pays des merveilles ne cesse de distiller ses mystères et de remuer les esprits…

Le roman de Lewis Caroll est une remise en question profonde de la normalité, de ce que la société considère comme “normal”. Et qui sont les plus rationnels, les enfants ou les adultes ? Comment les conventions sociales bouleversent nos identités et détruisent l'incandescente innocence, propre à la jeunesse ? L’auteur lui-même, alors contre le monde des “grands”, ne parvient pas à répondre à un questionnement omniprésent dans l’histoire, celui-là qui, encore aujourd'hui, anime plus d’un psychanalyste : mais quand passe-t-on de l’enfance à l’âge adulte ? Et si tout n’était qu'état d’esprit…

Les racines du chef d’oeuvre

L’histoire commence en 1865, lorsque Lewis Carroll, alors plus connu sous le nom de Charles Lutwidge Dodgson, réalise un voyage sur la Tamise en compagnie des trois filles du proviseur du Christ Church College, école dans laquelle il enseigne. L’une d’elle, Alice, alors âgée de 10 ans, s'ennuyant quelque peu, demanda au romancier de lui raconter une histoire. C'est ainsi que naissent Les aventures souterraines d’Alice. Éperdument amoureuse de ses mots, des personnages et de leurs péripéties, des décors et de l'atmosphère du conte, la jeune fille le convainc de faire vivre l’histoire sur le papier. Aux 16 printemps d’Alice, Lewis ne tient plus et s’en va demander sa main à ses parents. Face au refus implacable du père, le romancier tombe dans une profonde dépression… Ce sera sans compter sur ses contes pour le réconforter et le ramener à la lumière.

L’histoire et son reflet

Alice, une jeune fille au regard vif et songeur, solitaire et rêveuse, bascule dans le terrier d’un étrange Lapin Blanc qu’elle décide de suivre. Dans ce monde nouveau, elle rencontre pléthore de créatures mystérieuses et loufoques, des animaux qui parlent, un chat au sourire immense qui lui sert le thé, un Chapelier fou, une Reine de Cœur au désir puissant de couper la tête de tous… Alice a pénétré le pays des merveilles, un univers où elle peut changer de taille à tout moment, vacillant entre immensité et petitesse (l’enfant devient adulte qui redevient l’enfant et ainsi de suite). Entre humour et magie, le temps plie, se défait et perd son sens, tout est désormais possible.

En 1865, si l’intrigue se veut consciemment fondée sur un non-sens, reflet d’une société absurde où les adultes façonnent des lois et s’adonnent à des rituels parfois ridicules, elle sera de nombreuses décennies plus tard, au 20ème siècle, une matière sérieuse à mettre sous la lampe de la psychologie. Alice devient une héroïne sexualisée, elle est autant objet de désir que terreau fertile de nostalgie. Refusant de grandir, elle se voit pourtant confrontée au changement, avec un corps qui se transforme, des animaux qui lui parlent du monde adulte qu’elle ne connaît ou ne veut pas connaître. Les psychanalystes considèrent son aventure aux pays des merveilles comme un préambule à la puberté qui s’annonce, le passage inévitable vers l’âge adulte. Alors que le surréalisme des décors renforce le sentiment d’inquiétude d’Alice, il enchante en même temps le regard et poétise le monde. Un mélange doux-amer qui servira de muse à bien des artistes.

Une source d’inspiration qui ne prend pas une poussière

Après sa publication il y a plus de 150 ans, le livre Alice au pays des merveilles continue de nourrir l’imagination et d’inspirer les élans créatifs de nombreux artistes et, en particulier, des illustrateurs. Parce que seuls, les mots ne se suffisent pas à eux-mêmes, le texte est porté, coloré et animé par les illustrations de John Tenniel. Aux éditions du Soleil, ce sera à Benjamin Lacombe, dessinateur français, de proposer une première édition merveilleuse du conte de 1865. Plus récemment, en 2020, Aurelie Castex offrit à ses lecteurs un splendide livre pop-up, fidèle au récit originel, publié aux éditions du Chêne. Si les illustrateurs s’emballent devant tant de matière, de sujets à dessiner, le mouvement installe ses ondes auprès des réalisateurs nostalgiques d’une époque. Sans l’oncle Walt Disney, Alice n'aurait certainement pas rencontré autant de succès. Un succès impérissable, un hymne puissant à l’enfance. 13ème long métrage des studios Disney, Alice au pays des merveilles est sans aucun doute le film d’animation le plus atypique du géant aux grandes oreilles.

Et, après une adaptation à l'écran réussie, à la franchise Disney de lancer sa gamme de produits dérivés, de sacs, de trousses, de figurines… de quoi s’émerveiller un peu plus face à l’univers incomparable d’Alice et d’y rester attaché à mesure que le temps passe. Tous ces goodies, vous pouvez les retrouver dans notre boutique geek en ligne. Ne tardez pas à les découvrir !