Qui a dit qu’il fallait attendre Halloween pour regarder un bon film d’horreur ? Toute l’année nous pouvons claquer des dents, suer et avoir la chair de poule devant des films effrayants – bon à part pour Noël, on vous l’accorde. Quelles sont les références incontournables du genre horreur en cinéma ? Si vous cherchez une introduction, c’est par ici, dans les sombres tréfonds de Shop for Geek.
Différents types de films d’horreur
Depuis les débuts du cinéma, certains esprits malades s’amusent à terrifier les audiences des salles obscures. Pensons au Nosferatu de Murnau, sorti en 1922… oui, il y a plus d’un siècle de cela. Depuis lors, nous avons vu débouler quantité de films d’horreur, à tel point que nous pouvons les classer en une bonne dizaine de sous-genres :
Monstres : catégorie un peu fourre-tout, où l’horreur est causée par des créatures surnaturelles monstrueuses et abominables, comme Dracula, le monstre de Frankenstein… On peut y mettre les extra-terrestres comme dans Alien.
Vampires : sous-sous-genre, ce sont des films dont les principaux antagonistes sont des vampires. Ou bien protagonistes, depuis que les vampires sont devenus gentils comme dans Twilight ou Vampire Diaries. Exemple, le film « Bram Stoker’s Dracula » de Francis Ford Coppola en 1992.
Zombies : catégorie de monstres à part entière, quelle que soit la cause des zombies, ce genre de film tend à présenter l’effondrement de notre société et la transformation des humains en créatures écervelées – histoire de faire dans la critique sociétale. Nous connaissons bien la « Nuit des morts vivants » de George Romero, ou bien la série « The Walking Dead ».
Possession démoniaque : ici, les monstres sont plutôt des esprits ou des fantômes qui hantent un lieu et prennent possession d’une victime fragile pour exécuter leurs sombres desseins. Cela se passe souvent dans une maison hantée comme dans Conjuring, et tend à se finir par une séance d’exorcisme comme dans… The Exorcist.
Paranormal : ce genre de film traite surtout des esprits et autres créatures de l’au-delà qui tentent d’interagir avec notre monde. Elles peuvent prendre possession d’un humain, mais ce n’est pas forcément le sujet central du film. On peut citer « Paranormal Activity » de 2007.
Splatter/Gore : comme le laisse supposer le nom, il s’agit surtout d’effrayer le public avec des effets spéciaux de sang et d’organes déchirés. On pense direct à la série des films « Saw ».
Slasher : l’horreur vient d’une personne monstrueuse qui passe son temps à tuer des innocents, de la manière la plus violente possible. La nature surnaturelle de cette personne reste ambigüe, comme dans la série des films « Halloween ».
Sorcellerie : les sorciers et sorcières ont eux aussi leur sous-genre de films d’horreur, mais peuvent y croiser toutes sortes de monstres ou d’esprits surnaturels. On pense au « Blair Witch Project » de 1999, qui lança la mode du found footage.
Psychologique : ici plutôt que de montrer des monstres et des esprits, le film tend à les suggérer, tout en créant un sentiment paranoïaque dans l’esprit du spectateur. Le plus connu du genre est « The Shining » de Stanley Kubrick.
Comique : oui, on peut aussi rigoler avec des films d’horreur, comme dans « Beetlejuice » de Tim Burton, ou des « Scream ».
Le film d’horreur moderne
Bien des cinéastes tentent de faire revivre les différents sous-genres du film d’horreur, comme l’a très bien fait James Wan avec son premier Conjuring. On peut aussi parler de la suite/reboot de la série Halloween sortie en 2018, présentant un Michael Myers âgé mais toujours aussi dangereux, aux prises avec une Laurie Strode devenue survivaliste à moitié folle, mais pratiquement aussi dangereuse que son bourreau.
Dans l’horreur moderne, nous remarquons un nouveau sous-genre qui semble prendre de l’importance, il s’agit de l’horreur rétro. Ce son des films et séries qui jouent sur la nostalgie en faisant revivre d’anciens films d’horreur, comme « Ca » et son terrible clown Pennywise, ou bien se présentant comme hommages à l’horreur des années 1980… comme la série « Stranger Things » sur Netflix.
Nous pouvons aussi parler des films « Chair de poule » (Goosebumps en anglais), hommage à l’œuvre littéraire de R.L. Stine dont les romans d’horreur ont « bercé » les jeunes des années 1990.
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