Kingdom, il manga sull'antica Cina
Un giovane, Li Xin, insegue il suo desiderio più profondo: diventare il grande generale degli eserciti del regno Qin. In questo modo, aiuterà il re Ying Zheng a conquistare i regni vicini e a unificare la Cina che conosciamo oggi. Questa avventura per metà narrativa e per metà storica è raccontata nella serie manga "Kingdom" di Yasuhisa Hara.
Contesto: il periodo dei Regni Combattenti
La storia narrata nei manga "Kingdom" e nelle relative serie animate si svolge nella storia della Cina. Più precisamente, alla fine del periodo noto come "Regni Combattenti", nel III secolo a.C..
Mentre in Europa la Repubblica di Roma era impegnata nelle guerre puniche, dall'altra parte dell'Eurasia diversi potenti regni si facevano incessantemente guerra tra loro. Erano sette: Chu, Han, Qi, Zhao, Yan, Wei e Qin. Questo periodo fu una conseguenza del declino della dinastia Zhou orientale e ogni principe assunse il titolo di re e cercò di estendere la propria influenza.
Questo periodo non deve essere confuso con una sorta di Medioevo. Infatti, le guerre fornirono anche molti stimoli per il progresso tecnico, sociale e persino filosofico. Il grande Confucio visse all'inizio di questo periodo, caratterizzato dal confucianesimo.
Il regno Qin, futuro vincitore, si trovò inizialmente in difficoltà: posizionato a ovest, doveva costantemente combattere contro i cosiddetti popoli "barbari", che distoglievano la sua attenzione dal conflitto centrale. Ma alla fine del IV secolo a.C., il regno Qin aveva finalmente domato questi popoli e poté concentrarsi sulla grande guerra. Inoltre, le sue vittorie gli permisero di espandere il suo territorio, rendendolo il regno più grande e con il maggior numero di terreni agricoli. Di conseguenza, fu in grado di nutrire il suo esercito più numeroso.
Un esercito che divenne rapidamente vittorioso grazie alle riforme del ministro Shang Yang, che introdusse la responsabilità collettiva: se un membro di un clan commetteva una colpa, i capi del clan dovevano sopportarne le conseguenze. Yang abbatté anche il sistema delle famiglie numerose, aumentando le tasse per i nuclei familiari con più adulti.
La storia di Li Xin
La famiglia è proprio ciò che manca al nostro giovane eroe Li Xin. Le continue guerre hanno reso orfani lui e il suo amico Piao. Sognano di partecipare ai conflitti e di raggiungere il grado di generale. Ma nel frattempo sono troppo giovani e lavorano come servi in un piccolo villaggio.
Fino al giorno in cui le guardie agli ordini di un ministro portano Piao al palazzo reale, senza spiegarne il motivo. Poco dopo, Piao torna al villaggio ferito a morte. Prima di esalare l'ultimo respiro, chiede a Xin di andare in un altro villaggio.
È lì che Xin incontra il giovane re di Qin, Ying Zheng. Scopre che Ying Zheng ha lo stesso aspetto del suo amico Piao. Aveva usato Piao come controfigura per sfuggire a un attentato.
Xin è costretto a prendere una decisione terribile. Decide di ingoiare la sua rabbia nei confronti del re e di farne invece un buon uso: aiuta il re a sventare il complotto guidato dal fratellastro Cheng Jiao e a tornare sul trono.
Xin viene ricompensato per questa dolorosa decisione. Entrò ufficialmente al servizio del re Ying Zheng e scalò rapidamente i ranghi del suo esercito. Aiutò il regno Qin a conquistare gli avversari e a uscire vittorioso. Il regno Qin avrebbe fondato l'impero cinese.
Finzione e storia
Kingdom è un manga che mescola allegramente personaggi di fantasia (Li Xin in particolare) con personaggi ed eventi storici, come il re Ying Zheng, il suo regno Qin e le sue guerre.
Pubblicato per la prima volta nel 2006 sulla rivista Weekly Young Jump, specializzata in manga seinen, Kingdom è stato poi pubblicato in volumi tankobon. L'adattamento anime è iniziato nel 2012, prodotto dallo studio di animazione giapponese Pierrot.
Il successo è stato tale che sono stati realizzati dei film live-action. Il primo film, Kingdom, è arrivato sui grandi schermi nel 2019, con Kento Yamazaki nel ruolo di protagonista. Il film racconta la storia della giovinezza di Li Xin, del suo incontro con Ying Zheng e di come lo aiutò a riconquistare il trono, con la promessa di unire i Sette Regni con la forza.
Sono stati realizzati due sequel ed è stato annunciato un quarto capitolo. Nell'attesa dell'uscita, date un'occhiata al nostro geek shop per tutti i volumi tankobon della serie Kingdom, oltre che per i gadget del Regno.