Hunter x Hunter: de manga met een menselijk tintje
Al 25 jaar lang is Hunter x Hunter de manga die de wereld in zijn ban houdt. Het succes reikt veel verder dan de Japanse grenzen en veel verder dan de Japanse afkomst van de mangaka-bedenker: Yoshihiro Togashi. Hunter x Hunter, uitgesproken als Hunter Hunter of Hunta Hunta (zonder de X, voor de goede orde), heeft fans voor zich gewonnen met de menselijkheid van zijn personages, zoals Gon, Kirua, Leolio, Kurapika en Neferupito, die allemaal even uniek zijn. De manga valt ook op door de ongelooflijke mix van nen, fantasie en realiteit. Heb je er alleen vaag over gehoord tijdens een aflevering of een gedenkwaardige gebeurtenis? Of ben je al vanaf het begin fan van Pariston of Cheadle? We hebben het voor je
Het begin
Het verhaal begint in 1998, wanneer de Japanse auteur en cartoonist (mangaka) Yoshihiro Togashi een manga-serie over actie en avontuur maakt, gebaseerd op de avonturen van Gon Freecss, een ambitieuze maar onschuldige jongen die jager wil worden. Gon wordt al snel omringd door personages als Kirua, krijgt te maken met tegenstanders als Irumi en de beproevingen van jagerkandidaten. Gon wordt het middelpunt van de belangstelling, waarbij hij de nadruk legt op en contrasteert met andere sleutelfiguren als Morau en Komugi. De Japanse popcultuur verwelkomt weer een nieuwe schat, een ijkpunt van het genre dat al snel werd bewerkt tot animatie (in 1999), voordat het in 2011 werd gesublimeerd door de productiestudio Madhouse.
De plot
Gon Freecss groeide op in een klein dorp waar de natuur met haar flora en fauna vredig bloeide. Zijn ambitie: net als zijn vader lid worden van de inner circle van jagers, die legendarische avonturiers die, als ze eenmaal hun licentie hebben, in elke uithoek van de wereld kunnen opereren, of het nu gaat om het trotseren van beproevingen of het opsporen van chimera's. Ondanks de afwezigheid van een vader die hem bij zijn geboorte in de steek heeft gelaten, een beeld dat hij alleen op foto's heeft gezien, is Gon vastbesloten. Om zijn droom te verwezenlijken moet hij het opnemen tegen ontmoedigende tests en ambitieuze kandidaten zoals Pariston en Cheadle. Tijdens deze tests raakt hij bevriend met Kirua en vormt hij een dynamisch duo. Hun reis wordt onderbroken door verrijkende ontmoetingen met personages als Leolio en Kurapika, maar ook confrontaties met felle strijders als Neferupito en Morau.
Ying en Yang perfect vertegenwoordigd
Wat onderscheidt Hunter x Hunter van andere manga? Opvallende emoties en perfect realisme, zonder kunstgrepen of pretenties. Gon en Kirua, twee van de emblematische jagers, staan centraal in dit plot, waarin het menselijke element op de eerste plaats komt.
Net als Ying en Yang is niets zwart-wit in deze wereld van jagers, kandidaten en geduchte tegenstanders. Gon, de hoofdheld, wordt gezien als een vriendelijke, ietwat naïeve jongen, maar bereid om alles te doen, inclusief het trotseren van de donkerste beproevingen om zijn vrienden te redden. Deze dualiteit illustreert perfect de dunne lijn tussen goed en kwaad. Wat Kirua betreft, ondanks zijn aanvankelijke individualistische karakter, onthult hij in de loop van de afleveringen een diepe band met Gon en een onwankelbaar verlangen om hem te beschermen.
De andere personages voegen alleen maar toe aan de rijkdom van dit universum. Net als in de echte wereld versterkt elke aflevering en elke beproeving deze grens. Leolio, Kurapika, Pariston en Cheadle laveren tussen goed en kwaad. Neferupito en Irumi symboliseren ook de conflicten in onszelf, soms verscheurd tussen gerechtigheid en wraak, liefde en diepgewortelde haat.
In feite zijn goed en kwaad twee begrippen die Yoshihiro Togashi, de meester van nen en schepper, op geraffineerde wijze heeft weten te onderscheiden. Morau en Komugi zijn bijvoorbeeld ook personages die worstelen met hun emoties, zowel positief als negatief.
De natuur neemt het over
Hoewel de complexiteit van personages als Gon, Kirua, Leolio en Kurapika aanzet tot nadenken over menselijke gevoeligheid, moet worden opgemerkt dat Yoshihiro Togashi, het brein achter Hunter x Hunter, er ook in is geslaagd om de natuur centraal te stellen in zijn plot. Het terrein van de beproevingen van de jagers is opvallend realistisch geschilderd, vooral wanneer er chimera's of mieren opduiken. De afleveringen laten zien dat zelfs fantasie, zoals nen, is geïnspireerd door de werkelijkheid. Het vermogen om te jagen is essentieel, in het beeld van de koning van de chimera's of zijn bewakers zoals Neferupito, of om te overleven tegenover wezens of kandidaten zoals Pariston of Cheadle. Het belang van beproevingen, of het nu gaat om confrontaties met Morau of Irumi, of spelletjes met Komugi, staat centraal. De geniale zet? Jagers naar voren schuiven die menselijk geloofwaardig zijn in een fantastisch universum, waar zelfs een personage als Pariston kan verrassen.
Een sensationeel succes!
Ben je fan van de franchise? Er wacht je een Hunter x Hunter-gebied in het beroemde themapark Universal Studios Japan! De perfecte combinatie van spanning, entertainment en plezier. Popcultuur wint terrein in Japan en is overal ...
... En om Azië bij jou thuis te brengen, heeft onze geekshop een hele reeksartikelen gewijd aan je favoriete manga! Van figuurtjes tot ramen bowls en t-shirts: het is tijd om een nieuwe dimensie aan je dagelijks leven toe te voegen.