De Mandalorian, de epische Star Wars western

Een paar jaar na de Slag om Endor moet een Mandalorian premiejager Grogu, een Force-gevoelig kind, beschermen. Dit is het startpunt voor 3 seizoenen van een zeer succesvolle epische serie die zich afspeelt in het Star Wars-universum. Laten we eens wat dieper ingaan op de ins en outs van dit nieuwe universum, waar Star Wars en avontuur in westernstijl elkaar ontmoeten.

Wat is een Mandalorian?

In de film "The Empire Strikes Back" maakte het publiek kennis met een mysterieuze en extreem goed uitgeruste premiejager met de naam Boba Fett. Zijn indrukwekkende verschijning en vechtkunsten hadden zo'n grote impact op het publiek dat de makers van Star Wars besloten om het personage en zijn afkomst verder te ontwikkelen. Zo leren we in "Attack of the Clones" dat de vader van Boba Fett ook een premiejager was en was gebruikt als genetische bron om het kloonleger te creëren.

De Mandalorianen komen van de planeet Mandalore, waar hun volk in oorlog was met de Jedi tot het Keizerrijk schoon schip kwam maken. Deze gebeurtenis wordt "De Grote Zuivering" genoemd door de overlevenden, die door het heelal zijn gevlucht. Hoewel ze zich hebben vermengd en kinderen van andere soorten hebben geadopteerd, blijven ze verenigd door een sterke en oorlogszuchtige ideologie, de Mandalorian Way.

Het verhaal van Din Djarin

In de serie geproduceerd door Disney+, gebaseerd op een idee van George Lucas, is het hoofdpersonage Din Djarin, ook bekend als The Mandalorian, of gewoon Mando. De rol wordt gespeeld door acteur Pedro Pascal. Als weeskind werd hij geadopteerd door mensen van Mandalore en volgens deze ideologie opgeleid tot een geduchte premiejager.

Hij adopteert zelf een kind met een groot potentieel, Grogu genaamd en behorend tot dezelfde soort als Yoda, de voormalige mentor van Luke Skywalker. Maar wanneer hij merkt dat Grogu, die ook de bijnaam "baby Yoda" heeft, verbonden is met de Force, besluit Din Djarin hem te herenigen met de Jedi... op voorwaarde dat hij hen vindt en vooral ontsnapt aan Moff Gideon.

Moff Gideon, gespeeld door Giancarlo Esposito, leidt een overgebleven leger van het oude Rijk. Hij was verantwoordelijk voor de Grote Zuivering van Mandalore en kent daarom de Mandalorianen en hun vaardigheden goed. Hij kent ook Grogu's geheim en heeft een plan: hij wil diens bloed nemen en vermengen met zijn eigen klonen om een leger van soldaten met Jedi-achtige krachten te creëren.

Dubbelzinnige personages

In 1996 werd het videospel "Star Wars: Shadows of the Empire" uitgebracht voor de Nintendo 64. Hoewel het een commercieel succes was, was het een dubbelzinnig spel. Hoewel het een commercieel succes was, kreeg het harde kritiek: het was onmogelijk om je in te leven in de hoofdpersoon, die een eenvoudige huurling en premiejager was.

Het is dus heel interessant om te zien dat de Mandalorian een premiejager is, dat zijn serie, die in 2019 begon, een groot commercieel en kritisch succes is en dat hij heel weinig spreekt en pas aan het einde van het eerste seizoen zijn gezicht laat zien. Het succes van de serie ligt in zijn vermogen om het personage sympathiek, menselijk en interessant te maken... terwijl hij gemaskerd blijft.

De sympathie komt waarschijnlijk voort uit het feit dat de Mandalorian een anti-held is. Aanvankelijk is hij een crimineel, vreselijk gevaarlijk met zijn wapens, vooral zijn schip de "Razor Crest". Maar wanneer hij in contact komt met "Baby Yoda" neigt hij naar het goede pad, terwijl hij zijn werk als premiejager en huurling moet voortzetten... anders zou hij geen geld hebben om zichzelf te voeden!

Zijn vijand, onthuld aan het einde van seizoen 1, is Moff Gideon. Als topofficier van het Keizerrijk en de man die verantwoordelijk is voor de "Grote Zuivering", kan hij niet anders dan een slechterik zijn, zoals blijkt uit zijn meedogenloze methodes. Maar tegelijkertijd probeert hij orde te scheppen in de chaos die volgde op de val van het Keizerrijk, waardoor hij een aantal goede bedoelingen heeft.

Enkele filmlegendes

Hoewel de hoofdrollen in de serie worden gespeeld door minder bekende acteurs, maken een paar filmlegendes hun opwachting:

• Carl Weathers speelt Greef Karga, de leider van een bende huurlingen. De beroemde Apollo Creed uit Rocky speelde een interessante rol in de laatste jaren van zijn leven.
• Werner Herzog speelt 'The Client', aan wie Din Djarin Grogu aan het begin zou overhandigen. Herzog wordt beschouwd als een van de grootste regisseurs van Duitsland.
• Katee Sackoff als Bo-Katan Kryze, prinses van Mandalore. Sackoff was de hoofdrolspeelster in de serie Battlestar Galactica.
• Michael Biehn als Lang, een huurling. Biehn speelde belangrijke secundaire rollen in drie films van James Cameron: The Terminator, Aliens en The Abyss.

High-tech première

De opnames van The Mandalorian waren opmerkelijk voor het eerste gebruik van een revolutionaire set design techniek in een grote productie. In plaats van de acteurs voor een groen scherm te laten spelen, werden ze gefilmd voor een reusachtig LED-scherm dat de 'echte' beelden van de set en de speciale effecten toonde. Het StageCraft systeem was ontwikkeld door ILM TV, een dochteronderneming van George Lucas' bedrijf Industrial Light & Magic. Het proces was al getest in een meer rudimentaire versie op de set van de live-action versie van The Lion King.

De Mandalorian bij Shop for Geek

Ben jij een fan van deze epische sci-fi serie, die perfect past in het Star Wars universum? Elke aflevering, vol codes en mysteries, dompelt ons dieper onder in de boeiende avonturen van de Mandalorian en zijn metgezel, Grogu, ook wel liefkozend "Baby Yoda" genoemd. Star Wars fans kunnen zich verheugen op spannende ontmoetingen met Jedi, Mandalorians en andere iconische personages uit de serie. Met zijn unieke mix van actie, intrige en nostalgie voor fans van de Star Wars-serie blijft The Mandalorian het archief van de Star Wars-serie aanvullen en kijkers over de hele wereld boeien.

Als je van de beelden en de personages hield, zul je blij zijn met de goodies in onze geekshop, inclusief Mandalorian-beeldjes en natuurlijk de beroemde Baby Yoda.