A Couple of Cuckoos, een familie- en identiteitsdrama
De saga "A Couple of Cuckoos", die in 2019 begon als een korte manga, was een groot succes en is nu beschikbaar als anime. De auteur, Miki Yoshikawa, had niet verwacht dat het zo'n succes zou worden, maar ze houdt zich staande, met een tweede seizoen van de serie gepland voor 2025, gebaseerd op de manga gepubliceerd in Kondasha's Weekly Shonen Magazine.
Inleiding tot de plot
Voor degenen die er nog niet van gehoord hebben, dit is een familiedrama/komedie die begint met een vreselijk misverstand, opgedreven tot het extreme dat alleen mangaka weten te doen. De hoofdpersoon is Nagi Umino, een 16-jarige scholier. Zijn bescheiden ouders runnen een restaurant en hij heeft zich in ongure kringen begeven. Het verhaal begint als hij op weg is naar het huis van de rijke familie Amano, die fortuin heeft gemaakt in de hotelbusiness. Hij heeft net gehoord dat hij de biologische zoon is van Namie en Soichiro, uit dezelfde familie. Hij is bij zijn geboorte per ongeluk verwisseld met hun dochter. Onderweg komt hij Erika tegen, een jonge Instagramster, die hem om hulp vraagt. Ze heeft net gehoord dat haar ouders haar met geweld willen uithuwelijken aan een onbekende jongen. Ze wil dat Nagi zich voordoet als haar verloofde. Na enig nadenken laten ze het plan vallen en besluit ze de jongen te ontmoeten en hem in elkaar te slaan. Nagi komt aan bij het huis van haar biologische ouders. Hij hoort dat ze willen dat hun geadopteerde dochter met hem trouwt... en tot zijn grote verrassing arriveert Erika en leren we dat zij de geadopteerde dochter is. Na Nagi te hebben geslagen zoals gepland, ontmoeten de twee tieners elkaar eindelijk weer, op aandringen van de Amano-ouders. Het jonge meisje bezoekt Nagi's bescheiden huis en ontmoet haar biologische zus, Sachi Umino. De rijke ouders kopen een huis en vragen de kinderen om daar een paar weken te wonen, in de hoop dat ze verliefd worden. Nagi van zijn kant is verliefd op Hiro Segawa, de beste van zijn klas en zijn grote academische rivaal. Hiro beweert dat ze alleen wil uitgaan met een jongen die slimmer is dan zij en dwingt Nagi om te studeren tot ze ziek is.
Het familiethema
Het belangrijkste thema van "A Couple of Cuckoos" is familie. De Amano-ouders zijn vastbesloten om Erika uit te huwelijken aan Nagi, ondanks het feit dat deze laatste is opgevoed in een bescheiden gezin en betrokken is geweest bij twijfelachtige kringen. Nagi is tenslotte hun biologische zoon, maar ze hebben Erika opgevoed en van haar gehouden als hun echte dochter. Hetzelfde geldt voor de ouders van Umino. In het begin van de serie gaat de aandacht vooral uit naar Sachi, die probeert een band op te bouwen met haar biologische zus en tegelijkertijd worstelt met ongemakkelijke gevoelens voor Nagi. Aan de andere kant vertegenwoordigt Hiro een ander facet van het familiethema. Ze heeft barrières opgeworpen tussen zichzelf en de jongens, door te suggereren dat ze met iemand verloofd is. In werkelijkheid is ze niet verloofd, maar ze is vastbesloten om de erfenis van haar ouders over te nemen: een Shinto-tempel waar ze als miko werkt. Ze wil in de voetsporen van haar ouders treden, maar kan het niet over haar hart verkrijgen een jongen te dwingen zijn dromen en toekomstplannen op te geven door hem te dwingen samen met haar de tempel te leiden.
In het hedendaagse Japan is het gezin een bedreigde waarde. Veel Japanners hebben simpelweg geen tijd of energie meer om kinderen te maken en op te voeden. Het enige dat telt is werk. En degenen die wel kinderen hebben, hebben de neiging ze te dwingen te studeren als machines om de best mogelijke resultaten te behalen. Dit probleem wordt ook onderzocht in de manga/anime Spy x Family. Maar geconfronteerd met maatschappelijke beperkingen en bepaalde erfenissen die gerespecteerd moeten worden, ervaren veel Japanners een echte identiteitscrisis.
Het thema identiteit
De manga A Couple of Cuckoos onderzoekt wat er met mensen gebeurt als hun wereld verkeerd blijkt te zijn. Nagi is altijd de zoon van Umino geweest, hard werkend om Hiro een plezier te doen, maar ook om een goede baan te krijgen en zijn ouders financieel te helpen. Hij is altijd Sachi's broer geweest. Erika is altijd de dochter van deze rijke familie geweest, die in luxe en weelde leeft, maar op zoek is naar een mysterieus persoon. Ze werd een celebrity influencer voornamelijk om de aandacht van deze persoon te trekken, in de hoop hem ooit te ontmoeten. En dan, op basis van een eenvoudige openbaring, stort deze hele wereld in. Nagi is niet langer Umino's zoon, hij is niet langer Sachi's biologische broer en de heldin is niet langer Amano's dochter. Deze personages zullen elk een nieuwe identiteit voor zichzelf moeten opbouwen, terwijl ze hun gevoelens voor elkaar moeten ontwarren. Sachi gaat bijvoorbeeld van een jaloerse zus naar een jaloerse dochter terwijl haar oude broederlijke gevoelens geleidelijk veranderen in romantische gevoelens voor Nagi. De heldin ontdekt een wereld van bescheidenheid en hard werken. Ze probeert zichzelf te definiëren buiten de luxe en rijkdom van haar adoptieouders. Diep van binnen vraagt iedereen zich af wat er van hen geworden zou zijn als ze waren opgevoed door hun biologische ouders.
Een succes nu en in de toekomst
Met een tweede seizoen dat in 2025 uitkomt, is de anime een enorme hit bij zowel het publiek als de critici. De manga werd genomineerd voor de Kondansha Manga Award van 2022 in de categorie Shonen, maar verloor van Die keer dat ik reïncarneerde als slijm.
Producten verkrijgbaar in onze geekshop
Als je fan bent van 'A Couple of Cuckoos', vind je in onze geekshop een breed scala aan producten met je favoriete personages. We bieden hoogwaardige verzamelfiguren, zoals die van de Segawa en Amano kinderen, maar ook een complete selectie van manga van Volume 1 tot Volume 17. We doen er alles aan om je de beste prijzen te bieden, zodat je je verzameling kunt uitbreiden zonder de bank te breken. Of je nu een verzamelaar bent of een fervent lezer, we hebben iets voor elke fan van deze boeiende serie, allemaal tegen scherpe prijzen.