Bleach und die Welt der Geister
Die 2001 in Japan gestartete Mangaserie Bleach schaffte es neben Naruto und One Piece auf das Siegertreppchen der beliebtesten Mangas des ersten Jahrzehnts. Das Werk von Tite Kubo wurde natürlich auch in Anime, Videospielen und Filmen adaptiert. Hauptmerkmal der Geschichte ist, dass sie in einer spirituellen Welt spielt, die stark von populären japanischen Glaubensvorstellungen beeinflusst ist.
Überblick über die Geschichte von Bleach und seinem Helden Ichigo Kurosaki.
Ichigo ist ein relativ normaler Teenager, abgesehen davon, dass er die Fähigkeit hat, Geister zu sehen, und orangefarbenes Haar trägt. Das zweite Attribut bringt ihm Spott und Diskriminierung ein, aber das erste katapultiert ihn in eine Welt, von der er nichts ahnte: die Welt der Shinigamis und der Soul Society.
Eines Tages trifft er auf Rukia Kuchiki, eine Shinigami, die auf der Jagd nach einem Hollow, einem gefährlichen Geist, ist. Als sie den Kampf verliert und in Lebensgefahr gerät, überträgt Rukia ihre Kraft auf Ichigo, der sie nutzt, um den Hollow zu besiegen und Rukia zu retten. Rukia, die nun in einem menschlichen Körper gefangen ist, beschließt, Ichigo die Kunst der Shinigamis, der Seelenschinder, beizubringen.
Die Aufgabe der Shinigamis ist es, die Seelen der Verstorbenen ins Jenseits zu führen und zu versuchen, sie zu reinigen. Doch Hollows, gequälte Seelen, stellen sowohl für die Lebenden als auch für die Geister eine Gefahr dar. Die Shinigamis müssen sie jagen, ihnen senkrecht den Kopf abschneiden und sie reinigen.
Leider sperrt die Soul Society, eine Art Paradies, Rukia für ihre Tat, die als Verrat gilt, ein. Ichigo macht sich mit einigen Schulfreunden, die sich ihm angeschlossen haben, auf den Weg zur Soul Society, um Rukia zu befreien. Doch kurz nach ihrer Ankunft wird Sosuke Aizen, ein Hauptmann der Shinigamis, ermordet. Ichigo und seine Freunde werden des Mordes verdächtigt. Trotz allem kämpft Ichigo, um die zum Tode verurteilte Rukia zu retten und die Unruhen in der Soul Society zu stoppen. Dann kommt die Verschwörung ans Licht: Aizen hatte ihren Tod vorgetäuscht, um Rukia hinrichten zu lassen und einen sehr mächtigen Gegenstand, den Hogyuku, der in ihrem Körper enthalten war, zu erlangen.
Zanpakuto und die spektakulären Kämpfe
Die Bleach-Serie ist vor allem für ihre epischen Kämpfe bekannt, die mithilfe von Zanpakuto, den Schwertern der Shinigami, ausgetragen werden. Obwohl ihr grundlegendes Aussehen dem eines traditionellen japanischen Katanas entspricht, sind diese Waffen in Wirklichkeit unendlich viel komplexer und riesig.
Das Zanpakuto hat eine eigene Seele, es ist ein Geist mit einer Persönlichkeit. Wenn er einem Shinigami im Kampf dienen soll, muss er sich mit ihm in einem Verhältnis gegenseitigen Vertrauens zusammenschließen. Wenn dieses Vertrauen aufgebaut ist, verwandelt sich der Zanpakuto in eine andere Waffe, die die Persönlichkeit des Shinigami widerspiegelt: Dreizack, Keule oder ähnliches.
Diese Beziehung zwischen dem Krieger und seiner Seele ist sehr interessant, da sie zu Konflikten führen kann. Manche Shinigami können es nicht ertragen, wenn ihre Charakterfehler durch ihre Waffe zum Ausdruck gebracht werden...
Wenn jedoch Vertrauen herrscht, wenn der Shinigami eine höhere Stufe erreicht und eine verschmelzende Beziehung zu seinem Zanpakuto eingeht, kann sich dieses vorübergehend in eine riesige Waffe mit zehnfachen Kräften verwandeln, die jedoch oft an bestimmte Bedingungen geknüpft sind.
Das zanpakuto ist außerdem mit einem Siegel ausgestattet, das Shinigamis zur Reinigung von Seelen verwenden.
Die Welt der Geister
Im Manga ist die Welt in vier Teile gegliedert:
Im traditionellen japanischen Glauben leben die Geister mit den Menschen zusammen. Letztere sind verpflichtet, die Geister der Verstorbenen zu respektieren und sie durch bestimmte Rituale zu ehren. Wenn die Rituale ignoriert werden, werden die Geister gequält, hegen einen gewissen Groll und können Unheil anrichten.
Auf diese Weise trifft der Manga den Nerv der japanischen Gesellschaft, die ihre Identität zwischen den alten Glaubensvorstellungen und der modernen Welt mit ihren unendlichen technologischen Ablenkungen sucht.
Warum der Titel Bleach?
Im Englischen bedeutet "bleach" Bleichmittel sowie die Tätigkeit des Entfärbens (von Kleidung oder Haaren). Tite Kubo suchte nach einem Titel für das Schicksal der Shinigamis und dachte an "black" oder "white", aber die Bedeutung war zu offensichtlich.
Mit "bleach" fand er eine viel tiefere, komplexere Bedeutung:
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