Transformers, die Riesenroboter
Kaum zu glauben in Zeiten von Franchise-Spielzeug im Überfluss, aber die Transformers begannen ihre Karriere als japanisches Spielzeug, Fahrzeuge, die sich in Roboter verwandelten. In den 1980er Jahren von Takara Tomy (Japan) und Hasbro (USA) produziert, waren diese Spielzeuge ein großer Erfolg und es wurde schnell beschlossen, Optimus Prime, Bumblebee und Megatron eigene Geschichten zu geben.
Vom Spielzeug auf die Leinwand
Als die von dem japanischen Designer Shoji Kawamori entworfenen Spielzeuge auf den Markt kamen, erhielten Drehbuchautoren (Jim Shooter und Denny O'Neill) den Auftrag, ein Universum zu erschaffen, in dem die Transformers spielen sollten. Die Transformers wurden in zwei verfeindete Fraktionen geteilt, die guten Autobots und die bösen Decepticons. Sie stammen vom Planeten Cybertron.
Im Englischen leitet sich Decepticon vom Wort "deception" ab, das im Deutschen ein falscher Freund ist. Dieses Wort bedeutet Täuschung, Betrug, und genau das ist es, was die Decepticons tun, um ihre Ziele zu erreichen - obwohl sie es lieben, titanische Frontalschlachten zu starten.
Der Planet Cybertron ist in Wirklichkeit der Körper von Primus, dem Schöpfer der Transformers. Er hat die Form eines riesigen Maschinenplaneten mit endlosen Städten und steht oft im Mittelpunkt von Konflikten zwischen Autobots und Decepticons.
Auch Marvel-Comics wurden den Transformers gewidmet, doch ihren ersten großen Erfolg feierten sie auf dem Fernsehbildschirm. Marvel und Sunbow Productions produzierten unter der Regie von Nelson Shin eine Zeichentrickserie mit 98 Episoden à 25 Minuten, die ab 1985 ausgestrahlt wurde. Sie erlebte verschiedene Fortsetzungen.
Beast Wars spaltet die Fans
Nach dem Erfolg der zweiten Serie mit dem Titel "Transformers Generation 2" erschien 1995 eine CGI-Serie mit dem Titel "Beast Wars". In dieser Serie reisen die Nachfahren der Autobots und Decepticons bzw. die Maximals und Predacons versehentlich durch die Zeit und finden sich auf einer prähistorischen Erde wieder. Vor Ort müssen sie sich in Tiere verwandeln, um zu überleben. Der Maximal-Anführer Optimus Primal verwandelt sich in einen Gorilla, während Megatron zu einem Tyrannosaurus wird...
Die Fans lehnten die Serie damals massiv ab, aber nach und nach erkannten sie ihre Qualitäten, insbesondere die Entwicklung der Charaktere.
Die große Leinwand von Michael Bay
Heutzutage kennen wir vor allem die Live-Action-Kinoversion, die 2007 von Michael Bay, dem spektakulären Regisseur von "Bad Boys", "The Rock" und "Armageddon", initiiert wurde.
In dieser Version des Transformers-Universums wurde der Planet Cybertron durch einen Krieg verwüstet und die Quelle allen cyrbertronischen Lebens, die "AllSpark", fand sich auf der Erde wieder. Da Megatron sie verfolgte, um ihre Macht zu übernehmen, stürzte er auf der Erde ab und blieb eingefroren, bis er von Menschen gefunden wurde.
Der Film war ein großer Erfolg dank des komödiantischen Talents von Shia LaBeouf, der die Hauptfigur Sam Witwicky verkörperte. Außerdem spielte auch der stets komische John Turturro mit.
Es wurden zahlreiche Fortsetzungen gedreht, darunter Revenge of the Fallen, Dark of the Moon, Age of Extinction und The Last Knight. Leider konnte die Qualität des ersten Films in den Fortsetzungen nie wieder erreicht werden und die Saga begann, Millionen an den Kinokassen zu verlieren, obwohl berühmte Schauspieler wie Ron Perlman und Peter Dinklage mitwirkten.
2018 wurde auch ein Prequel-Spin-off veröffentlicht, das den Titel Bumblebee trug, benannt nach der Hauptfigur. Die junge Haylee Steinfeld spielte darin die Hauptrolle an der Seite von John Cena, einem amerikanischen Wrestling-Superstar.
Dieses Prequel erhielt 2023 eine Fortsetzung mit dem Titel Rise of the Beasts. Wie der Titel andeutet, geht es insbesondere darum, die Geschichte von Bumblebee mit der Geschichte der "Beasts", den Maximals und ihren Feinden, den Terrorcrons, zu kreuzen. Der Sänger Anthony Ramos spielt darin neben der Schauspielerin Dominique Fishback die Hauptrolle.
Hauptcharaktere
Optimus Prime: Der Anführer der Autobots, der immer aufrecht und mutig ist.
Optimus Primal: Der Anführer der Maximals, er erbt die Charaktereigenschaften von Prime, jedoch mit viel interessanteren Nuancen. Er ist skeptischer, impulsiver, pragmatischer und neigt dazu, die Regeln zu brechen, um seine Ziele zu erreichen.
Megatron: Der Anführer der Decepticons, machthungrig und von Hass erfüllt.
Galvatron: Anführer der Decepticons, in Wirklichkeit ist er die Reinkarnation von Megatron.
Bumblebee: Einer der beliebtesten Autobots, der sich in den Originalgeschichten in einen gelben Volkswagen Beetle verwandelt, bevor er in den Live-Action-Filmen zu einem Chevrolet Camaro wird. Sein Name bedeutet auf Französisch Hummel und er ist beliebt, weil er als "kleiner Bruder" der Autobots gilt und immer versucht, seinen Wert zu beweisen.
Unicron: Ein Roboter, der so groß wie ein Planet ist, Welten frisst und dessen Blut aus schwarzem Energon besteht, das Transformers wiederbeleben kann. Er soll der Zwillingsbruder von Primus (Cybertron) sein.
Starscream: Mit einem genialen Namen repräsentiert er perfekt den typischen Decepticon. Er ist ein zwanghaft manipulativer Verräter und ein mächtiger Verbündeter Megatrons, vor dem Megatron jedoch stets auf der Hut sein muss.