¡Servicio campeón con Haikyu!
En japonés, Haikyu significa "voleibol", por lo que no es una gran sorpresa que el manga llamado Haikyu!!! trate sobre este deporte de pelota. Creado en 2012 por Haruichi Furudate, es un manga shonen bastante popular, con la originalidad de centrarse en un deporte que apenas se practica en Japón. La historia sigue el desarrollo de Shoyo Hinata y su amigo y rival Tobio Kageyama, mientras intentan convertirse en jugadores profesionales y grandes campeones.
El voleibol, un deporte poco conocido en Japón
En el País del Sol Naciente, los deportes más populares son el béisbol, el sumo y el fútbol (soccer). Incluso entre los 10 primeros, el voleibol no ocupa ningún lugar, ya que los japoneses prefieren el golf, el boxeo, el tenis y las carreras de coches.
Esta falta de popularidad es el punto de partida del manga Haikyu!, que se publicará en Weekly Shonen Jump de 2012 a 2020.
Un (pequeño) héroe
Shoyo Hinata es uno de los pocos jugadores japoneses apasionados por el voleibol, pero su baja estatura parece interponerse en su camino. Sin embargo, se siente inspirado por el equipo de la escuela secundaria Karasuno, cuyo jugador estrella también es pequeño. Hinata se apunta al equipo de su escuela... ¡pero es la única que lo hace!
Tiene que usar la diplomacia para convencer a sus amigos y compañeros de clase de que formen una apariencia de equipo, lo que le permite jugar algunos partidos. En su primer partido de competición, el equipo es aplastado por sus oponentes, liderados por Tobio Kageyama, apodado el "rey del campo". Kageyama tiene todas las hechuras de un villano, increíblemente talentoso pero también muy brutal y ambicioso. Entre estos dos chicos surge una lógica rivalidad.
Renacimiento
Hinata persigue su sueño y consigue ser aceptada en el instituto Karasuno. Pero se lleva una gran decepción al descubrir que el voleibol ha perdido su efímera popularidad y que su equipo se ha vuelto mediocre, tras la marcha de su jugador estrella.
Peor aún, Hinata descubre que su rival Kageyama ha seguido exactamente el mismo camino. Ahora las dos jugadoras rivales tienen que aprender a trabajar juntas, y ahí es donde empieza toda la historia. Hinata, a pesar de su tamaño, es una atleta de primera clase, mientras que Kageyama tiene un talento innato para el voleibol. Si consiguen llevarse bien, sus cualidades pueden complementarse de forma asombrosa.
Su rivalidad da lugar a una amistad constructiva y competitiva, en la que cada uno empuja al otro a superarse.
Un manga de éxito
En 2021, TV Asahi organizó una gran encuesta sobre los mangas más populares de Japón. De una lista de 100, Haikyu! quedó en octavo lugar, un gran logro para una historia sobre un deporte tan poco popular. En la actualidad, circulan más de 60 millones de ejemplares del manga en formato Tankobon.
El atractivo de la historia va mucho más allá del deporte del voleibol. La amistad/rivalidad entre sus dos protagonistas se aplica a todos los deportes de equipo, pero también al mundo laboral. La historia muestra que la rivalidad por sí sola es destructiva, pero cuando se combina con una amistad profunda y sincera, todos salen ganando.
Los profesionales ven en este manga una demostración perfecta de la importancia del compañerismo y la mentalidad de equipo.
Haikyu!! en anime
Naturalmente, el manga fue llevado a la televisión en forma de anime. Además de la calidad de la historia, tanto los aficionados al voleibol como los profesionales apreciarán el alto grado de realismo. Si hacemos la vista gorda a algunas de las exageraciones heroicas típicas del género, todos los aspectos están trabajados con gran precisión: técnicas de juego, estrategias, movimientos musculares e incluso la respiración.
La serie, producida por Production I.G., abarca cuatro temporadas y se emitió de 2014 a 2020. Le seguirán dos películas de animación finales. La primera de estas películas se estrenó a finales de mayo de 2024.
¡Sólo se ha creado un videojuego basado directamente en la serie, "Haikyu! Cross Team Match", disponible en Nintendo 3DS. Sin embargo, el personaje de Shoyo Hinata aparece en "J-Stars Victory VS", un importante juego de lucha crossover con personajes de la Jump, disponible en Playstation.
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