Lo Stregone, lo Stregone

Gli stregoni vivono in un mondo fantasy medievale abitato da elfi, gnomi, draghi, lupi mannari, vampiri... e umani. Dai primi racconti dello scrittore polacco Andrzej Sapkowski all'adattamento di Netflix "The Witcher", la saga ha riscosso un grande successo in tutto il mondo, seguendo le avventure di Geralt di Riv, Yennefer di Vengerberg e Ciri, la principessa.

Mitologie slave e internazionali

Per la cronaca, Andrzej Sapkowski ha iniziato la sua carriera a metà degli anni Ottanta presentando un racconto, "Wiedzmin", a un concorso polacco, su insistenza del figlio. Vinse solo il terzo premio, perché all'epoca il "fantasy" non era preso sul serio... almeno non dai giudici. Il pubblico polacco si innamorò del suo lavoro e, dopo una quindicina di racconti, Sapkowski costruì l'universo dei Witcher in una saga di sei romanzi.

Per alimentare la sua immaginazione, Sapkowski attinge in particolare alla mitologia slava, ma la mescola con tutti i tipi di mitologia e aggiunge le sue invenzioni. Così vediamo un mondo di "umani, elfi, draghi" come ne Il Signore degli Anelli, che interagiscono con vampiri e lupi mannari come in Twilight o Vampire Diaries.

La serie Netflix con protagonista Henri Cavill (meglio conosciuto come Superman) ha iniziato la produzione nel 2019 ed è stata girata in Ungheria e Romania, in onore delle sue radici slave. Per la quarta stagione, Henri Cavill sarà sostituito da Liam Hemsworth nel ruolo di Geralt.

Che cos'è un mago?

Un Witcher nasce come umano, ma subisce dolorose mutazioni genetiche e un addestramento spietato per diventare un cacciatore di mostri. In realtà, più che di mutazioni si tratta di torture sperimentali: utilizzando pozioni magiche, erbe e virus, gli aspiranti stregoni devono sopravvivere. I più forti beneficeranno dei vantaggi così acquisiti:

• Nictalopia: sono in grado di vedere al buio, come la maggior parte dei mostri a cui danno la caccia.
• Forza, velocità e agilità superiori a quelle degli esseri umani
• Sensi potenziati
• Capacità di rigenerazione accelerata e longevità
• Immunità a veleni e malattie

Il protagonista, Geralt de Riv, ha resistito così bene alle mutazioni che ha avuto il "piacere" di sottoporsi a esperimenti ancora più pericolosi. Come risultato, è diventato pallido e i suoi capelli sono diventati bianchi, facendogli guadagnare il soprannome di "Lupo Bianco".

Si dice che i maghi siano privi di emozioni umane e si concentrino esclusivamente sul loro lavoro, che consiste nel dare la caccia ai mostri e nel guadagnarsi da vivere offrendo i loro servizi al miglior offerente in questo mondo infestato dai mostri.

Ma, naturalmente, la storia si fa interessante quando ci si rende conto che i maghi provano emozioni. È così che Geralt si ritrova a prendersi cura di Ciri, la principessina che era destinata a lui da bambino. I maghi sono sterili e Geralt aveva chiesto di adottare un bambino, il futuro figlio della principessa Pavetta, in cambio dei suoi servizi. Quando il bambino si rivelò essere una bambina, Ciri, Geralt si rifiutò di adottarla... ma incrociò il suo cammino ancora e ancora, fino ad accettare il suo destino.

Destino e discriminazione

Ma perché The Witcher ha avuto un tale successo?

Le avventure di Geralt, della sua amante Yennefer, la potente strega, e di Ciri, la principessa dai grandi poteri, potrebbero essere solo un'altra iterazione di un universo in stile LOTR. Ciononostante, hanno riscosso un enorme successo, proseguendo con i videogiochi e con un adattamento su Netflix dal budget elevato.

Il motivo principale è che The Witcher esplora temi complessi e maturi che parlano sia agli adolescenti che agli adulti:

• Il destino, o la ricerca di un senso: il mondo di The Witcher è crudele, spietato, freddo... quindi i personaggi sono alla ricerca di se stessi e cercano di trovare un senso alla loro esistenza. Il destino esiste davvero o è solo un nome dato al caso?
• Discriminazione: il mondo dello stregone è segnato da molte guerre tra razze e tra umani. Ma gli incroci si verificano, come nel caso dell'eroina Yennefer de Vengerberg. Lei è per metà umana e per metà elfica, e questo l'ha portata a essere maltrattata dal patrigno umano.
• La famiglia: come si costruisce una famiglia e quali legami la uniscono in un mondo crudele e ingannevole?

Anche il primo adattamento per computer, uscito nel 2007, è stato un successo di critica grazie alla sua trama. I giocatori, che possono assumere il ruolo di Geralt de Riv, sono incoraggiati a risolvere i dilemmi, con le loro decisioni che hanno una grande influenza sul resto del gioco. Sono stati pubblicati sequel per Xbox 360, Playstation 4 e Playstation 5, oltre a una versione portatile per Nintendo Switch.

Nella serie Netflix, Henri Cavill interpreta Geralt, mentre Yennefer è interpretata da Anya Chalotra e Ciri da Freya Allan.