Zwarte Butler, het demonische pact

Victoriaanse manga? Dat is het basisidee achter Black Butler, een mangaserie met een anime-adaptatie en zelfs een Japanse live-action film. Het beroemdste werk van mangaka Yana Toboso dompelt ons onder in een bovennatuurlijk plot dat zich afspeelt in het Engeland van eind 19e eeuw, tijdens het bewind van koningin Victoria. De Franse versie is sinds 2009 verkrijgbaar, uitgegeven door Kana.

De demonische butler

Het verhaal draait om een duo: Ciel Phantomhive en Sebastian Michaelis. De titel Black Butler verwijst naar de laatste, 'Butler' betekent butler in het Engels.

Ciel Phantomhive heeft een aristocratische achtergrond. Zijn vader werkt in dienst van koningin Victoria en moet duistere zaken oplossen die verband houden met het bovennatuurlijke en die de koningin gevaarlijk vindt voor het land en haar macht. Tot op een dag een demonische sekte aanvalt en Ciel's ouders vermoordt, hem gevangen neemt en martelt om een satanistisch ritueel uit te voeren.

Maar tijdens het ritueel is het Ciel die een demon weet op te roepen. De demon biedt hem een Faustiaans pact aan: hij zal hem helpen overleven en wraak nemen, en daarna zal hij zijn ziel consumeren. Ciel accepteert en de demon elimineert de leden van de sekte. Ciel noemt de demon vervolgens naar zijn dode hond, Sebastian. Het is de moeite waard om te weten dat een Franse inquisiteur uit de 16e en 17e eeuw Sébastien Michaëlis heette en als inspiratie diende voor zijn naam. Hij moest niet alleen de Dominicaanse orde hervormen, maar ook een zaak oplossen over de bezetenheid van een priester en twee nonnen.

Ciel keert terug naar zijn oude leven en erft het bedrijf van zijn vader en zijn werk als onderzoeker van het bovennatuurlijke, een soort bloedhond in dienst van de koningin. Sebastian neemt de gedaante aan van een butler om hem te vergezellen op zijn avonturen, samen met valse bedienden die in werkelijkheid angstaanjagende moordenaars zijn: May Linn "kamermeisje", Finnian "tuinman" en Bardroy "kok".

De avonturen van de Zwarte Butler gaan verder

De avonturen van Ciel Phantomhive en Sebastian Michaelis begonnen in 2006 in Monthly GFantasy, het shonen magazine van Square Enix. Het eerste boek in tankobonformaat verscheen in 2007, terwijl de Franse versie in 2009 werd uitgebracht.

De mangaboeken waren een enorm succes en verkochten vanaf het begin tientallen miljoenen exemplaren. In april 2024 kunnen we ons verheugen op de hoofdstukken 186 tot 195 in het Frans, in volume 33, terwijl volume 34 in voorbereiding is.

Elk hoofdstuk heeft een titel in hetzelfde formaat: "De butler... X". In het eerste deel is de X een bijvoeglijk naamwoord, zoals "De slimme butler", in het tweede deel wordt de X een beschrijving, zoals "De butler heeft het erg druk", en daarna wordt het vaker een werkwoord, zoals "De butler gaat op surveillance".

In het Japans is de titel van de manga "Kuroshitsuji", voor "de zwarte butler". En elk hoofdstuk is getiteld "Sono Shitsuji, X", waarbij de X een enkel woord is. De Japanse titel van hoofdstuk 8 in deel 2 is bijvoorbeeld "Sono Shitsuji, Shusho", wat in het Frans "Le majordome est digne d'éloges" wordt.

Zwarte Butler in anime en film

A1-Pictures is verantwoordelijk voor de anime van de manga. Er zijn al drie seizoenen geproduceerd, maar die volgen de manga niet erg logisch, en het vervolg wordt nog chaotischer. Uitleg:

• Volumes 1 tot 5: adaptatie in seizoen 1, maar ook met originele afleveringen, enkel verzonnen voor de anime versie. De adaptatie is meer geïnspireerd door de manga dan een echte animatie. Uitgezonden in Frankrijk vanaf 2010.
• Originele verhaallijn: seizoen 2 breekt volledig met de manga en creëert een alternatief vervolg op volumes 1 tot 5, met originele personages die aan de plot worden toegevoegd, zoals Alois Trancy en Claude Faustus, een jonge graaf en zijn demonische bediende...
• Deel 6 tot 8: dit "seizoen" is eigenlijk een reboot getiteld "Book of Circus", en hoewel het gebaseerd is op de manga, bevat het ook originele scènes toegevoegd door Yana Toboso zelf.
• Delen 9 tot 11: bewerkt tot twee OVA's (Original Animation Videos) met de titel "Book of Murder".
• Deel 11 t/m 14: bewerkt tot een animatiefilm getiteld 'Book of the Atlantic'.

De live-action film is gebaseerd op de manga. De film werd in 2014 in Japan uitgebracht en heeft een plot dat zich afspeelt in de 21e eeuw in een denkbeeldige half-Aziatische, half-Westerse stad. De hoofdpersoon is Shiori, een jong meisje dat afstamt van de Phantomhive, die een pact sluit met de demon Sebastian om de dood van haar ouders te wreken.

Shop for Geek biedt met trots een ruime keuze aan manga en delen van "Black Butler". Elk volume van "Black Butler" beschikbaar op onze geek shop is een uitnodiging om je onder te dompelen in een herbekeken Victoriaans tijdperk, vol mysteries en wendingen. Of je nu al lang fan bent of een nieuwkomer die nieuwsgierig is naar de mysteries van Phantomhive House, maak je collectie compleet of begin een nieuw spannend avontuur.