X-Men, heldhaftige mutaties

Vanaf hun eerste verschijning op papier in 1963 tot de vele films en spin-offs aan het begin van de 21e eeuw hebben de mutanten X-Men onder leiding van professor Xavier altijd gefascineerd. Gemaakt door Jack Kirby en Stan Lee, nemen ze hun plaats in in een wereld die we maar al te goed kennen, die van discriminatie.

Verandering en discriminatie

Als het thema van de X-Men ons zo aanspreekt, is dat omdat het zich afspeelt in een vertrouwde wereld. Mensen worden anders geboren dan de meerderheid en omdat ze gevreesd worden voor bepaalde kwaliteiten of krachten, worden ze gediscrimineerd en zelfs opgejaagd. Tot overmaat van ramp zijn sommigen van hen echt slecht en bedreigen ze de wereld. De X-Men moeten de mensheid redden, terwijl een deel hen afwijst... en dat is een complexe situatie.

De eerste uitgaven van de stripreeks "The X-Men" begonnen in september 1963 en introduceerden de originele X-Men onder leiding van Professor X: Jean Grey, Angel (Warren Kenneth Worthington III), Iceman (Robert Louis Drake), Beast (Hank McCoy) en Cyclops (Scott Summers). Ze moeten het opnemen tegen Magneto, die met zijn eigen groep mutanten een oorlog tegen de mensheid voert. Pas later krijgen ze gezelschap van de beroemde Wolverine (Logan), Storm (Ororo Munroe) en Rogue (Anna Marie LeBeau).

Mutanten, robots en magie

De avonturen van de X-Men spelen zich af in een licht futuristische wereld en zijn inderdaad sciencefictionavonturen. In de strips en hun uitstekende tekenfilmbewerking (5 seizoenen van 1992 tot 1997) worden ze geconfronteerd met drie grote bedreigingen:

• Mutanten: sommige mutanten zijn kwaadaardig of gevoelig voor de argumenten van de slechteriken (en de discriminatie die ze ondergaan) en proberen de mensheid te schaden.
• Robots: het militaire bedrijf Trask, geleid door Larry Trask, creëert de Sentinels, gigantische robots die geprogrammeerd zijn om mutanten te vernietigen.
• Magie: de zwager van professor X, Cain Marko, krijgt uitzonderlijke krachten nadat hij in Korea is blootgesteld aan een goddelijke robijn. Hij vindt het personage van de Juggernaut uit en besluit wraak te nemen op Professor X, die altijd de favoriet van Marko's biologische vader is geweest.

Naarmate de afleveringen vorderden, moesten er onvermijdelijk steeds krachtigere personages worden gecreëerd. Jean Grey werd Dark Phoenix in de films van Bryan Singer, terwijl de allereerste mutant Apocalypse werd, een wezen dat zo machtig was dat hij door bepaalde volkeren als een godheid werd beschouwd.

X-Men videogames

De franchise bevat ook videogames. We richten ons vooral op "X-Men VS Street Fighter". In 1996 lanceerden Marvel en videogame-uitgever Capcom hun "Marvel VS Capcom"-project, een serie crossover-spellen, waarvan de hierboven genoemde de eerste was. Het spel debuteerde in de speelhal en werd ook aangepast voor de Sega Saturn (1997) en Sony PlayStation (1998). De spellen werden gekenmerkt door hun tag team-aspect: elke speler bestuurde twee personages en kon op elk moment tijdens het gevecht tussen hen wisselen.

Groot bioscoopsucces

In 2000 werd de eerste live-action adaptatie van de X-Men uitgebracht op het witte doek. De film, geregisseerd door Bryan Singer, pakt het thema discriminatie perfect op (het begint in een concentratiekamp uit de Tweede Wereldoorlog) en presenteert de zeer complexe relatie tussen Charles Xavier (Professor X) en Eric Lehnsherr, die ooit goede vrienden en medewerkers waren, maar vijanden werden vanwege hun verschillende opvattingen over het probleem van discriminatie.

Hoewel het visuele aspect van de film schokkend was, met de X-Men in saaie zwarte outfits terwijl ze in de strips en tekenfilms prachtig gekleurd waren, was het publiek bijzonder gevoelig voor de kwaliteit van de personages. Het moet gezegd worden dat het grote spel begonnen was:

• Charles Xavier wordt gespeeld door Captain Picard zelf (uit de Star Trek serie, Next Generation), of beter gezegd Sir Patrick Stewart. Hij is een Shakespeariaans acteur van opleiding en geeft een groots en charismatisch karakter dat vastzit in een rolstoel.
• Magneto wordt gespeeld door Sir Ian McKellen, ook een groot Shakespeariaans acteur, die tegenwoordig vooral bekend is als 'Gandalf' in de Lord of the Rings filmsaga.
• Wolverine (Logan) gaf de Australische acteur Hugh Jackman de kans om zijn talent en charisma te laten zien en lanceerde zijn carrière.

Helaas kreeg de eerste X-Men saga op het witte doek een flinke terugslag met het derde opus, X-Men Last Stand. Daarna werd het opnieuw gelanceerd met de film X-Men, First Class (Matthew Vaughn, 2011), waarin de jonge Xavier en Lehnsherr worden gespeeld door respectievelijk James McAvoy en Michael Fassbender.

Ondertussen werd Hugh Jackman beloond voor zijn charisma met zijn eigen reeks spin-offs over het personage Wolverine. De eerste twee wisten de critici niet echt te overtuigen, maar het laatste deel in de serie, "Logan" (James Mangold, 2017), dat veel donkerder en tragischer is, heeft veel lof gekregen en wordt door sommigen zelfs beschouwd als de beste film in de franchise.

Veel afgeleide producten bij Shop for Geek

Bij Shop for Geek kun je het universum van de X-Men ontdekken, de heldhaftige mutanten uit het Marvel-universum die de wereld van films, stripboeken en beeldjes hebben veroverd. Sinds hun eerste verschijning in Marvel Comics worden de X-Men geleid door Professor Xavier en hebben ze het opgenomen tegen geduchte tegenstanders als Magneto en Apocalypse. De X-Men films, vooral die met Wolverine in de hoofdrol, hebben hun stempel gedrukt op de filmwereld, net als Deadpool, een van de gekste helden uit het Marvel Universum.

X-Men Pop figuren, Legends en standbeelden zijn uit voorraad leverbaar in onze geekshop, die fans een volledig assortiment kwaliteitsproducten tegen scherpe prijzen biedt. Verken onze collectie X-Men figuren, inclusief versies van Dark Phoenix, en voeg deze legendarische helden toe aan je collectie. Kies uit onze selectie Marvel producten en sluit je vandaag nog aan bij het X-Men universum van Shop For Geek.