Winnie & Co, histoires d’un ourson comme ça
Apparu dans la littérature pour jeunesse peu après la première guerre mondiale, Winnie l’Ourson est une création de l’auteur britannique Alan Alexander Mine en 1926. L’ourson peluche s’anime et vit des aventures dans un monde enfantin et bien gentil, en compagnie de ses amis Tigrou, Porcinet et Bourriquet, sans oublier le garçon Jean-Christophe.
Traductions hasardeuses de Winnie the Pooh
Originaire de la littérature anglaise, le nom Winnie fut inspiré à son auteur par une ourse du zoo de Londres, appelée Winnipeg, du nom de la ville canadienne. Il s’agit de la ville natale du capitaine Coleboum, qui ramena cette ourse au zoo.
Justement, Alan Alexander Mine cherchait un personnage pour écrire des histoires sur des jouets animés. Il en avait eu l’idée en observant son propre enfant, Christopher, jouer avec ses animaux en peluche. Alors, il créa Winnie the Pooh, aussi appelé Pooh Bear, et c’est l’illustrateur britannique Ernest Howard Shepard qui lui donna forme dans le dessin.
En 1946, l’ourson en peluche animé débarqua en France, grâce à la traduction de Jacques Papy, dans une histoire intitule « Histoire d’un ours comme ça ». Mais ne sachant pas très bien que faire du nom du protagoniste, il l’appela simplement « Winnie-le-Pouh ». Ce ne fut pas un franc succès, le nom ressemblant aux poux, et beaucoup de francophones ayant tendance à le prononcer « vinnie ». En 1962, une autre tentative de traduction du nom fut menée : « Plic-en-Peluche ». On passa également par « L’Ours Martin », histoire de bien franciser le nom.
Finalement, Winnie l’Ourson finit par s’imposer auprès d’un public de plus en plus habitué aux noms anglais, sachant prononcer « ouinnie », et acceptant tout naturellement l’ourson.
A la rencontre de Winnie et ses amis dans la forêt des rêves bleus
Si l’ours est le plus grand prédateur terrestre, l’ourson reste considéré comme un symbole de mignonnerie et de douceur. Ainsi, Winnie l’Ourson n’eut aucun mal à se faire accepter comme personnage au grand cœur, gentiment gourmand, et pas très futé.
Il habite, avec ses amis, dans la Forêt des rêves bleus, traduction française de « Hundred Acre Wood » (littéralement, le Bois des 100 acres, ce qui représente une surface d’environ 40 hectares). Il s’agit en réalité d’une version fictionnelle de la forêt d’Ashdown, au sud de Londres, que l’auteur visitait régulièrement avec son fils.
Il est intéressant de savoir qu’à l’origine, le Bois des cent acres n’était qu’une partie de la forêt, située autour de la maison de Maître Hibou, mais le nom fut étendu à toute la zone par les adaptations Disney.
L’ourson animé s’anime sur les écrans
Bien que Winnie et compagnie sont surtout connus du public occidental au travers des adaptations réalisées par les studios Walt Disney, c’est en Union Soviétique que Winnie fit ses premiers pas animés dans un long métrage. Il fut particulièrement populaire en URSS, sans doute en référence à l’ours russe. A tel point qu’une rue de Varsovie porte même son nom, la Ulica Kubusia Puchatka, donc « Rue Winnie l’Ourson ».
En occident, le premier film d’animation sortit en 1977, « Les aventures de Winnie l’Ourson ». Il s’agit en réalité d’une compilation de quatre petits films préexistants, chacun centré sur un des personnages de la franchise : le premier sur Winnie et sa gourmandise, le second sur Porcinet, le troisième sur l’infatigable Tigrou et le quatrième sur l’anniversaire de l’âne Bourriquet.
De nombreuses adaptations virent ensuite le jour à partir des années 1980 : longs métrages d’animation, séries télévisées animées, série télévisée avec marionnettes, série télévisée en images de synthèse… et même un film live action avec images de synthèse « Jean-Christophe et Winnie » sorti en 2018. Ces adaptations devinrent tellement populaires que Winnie l’Ourson fait partie des symboles de Disney au même titre que la souris Mickey et sa copine Minnie.
Dans ce dernier film, Jean-Christophe (Christopher Robin en anglais) est devenu adulte et a oublié ses anciens jouets… jusqu’à ce que ceux-ci décident de se rappeler à son bon souvenir. Ewan McGregor joue le rôle du garçon devenu adulte tandis que Jim Cunnings prête sa voix à Winnie.
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