Superman, il più iconico dei supereroi
Con la sua tuta blu e il mantello rosso, Superman è considerato il primo supereroe dei fumetti americani. Creato per la DC Comics dal duo Jerry Siegel e Joe Shuster, l'eroe proveniente dal pianeta Krypton non smette di tornare sul grande schermo o in televisione, in particolare come parte della Justice League.
Superman avrebbe potuto essere un cattivo?
Siegel e Shuster avevano originariamente immaginato un personaggio superpotente con poteri telepatici che avrebbe portato scompiglio e distruzione sulla Terra. Speravano di poter pubblicare le storie di questo mostro come strisce a fumetti su un giornale... ma nessuno era interessato, nemmeno Detective Comics, per cui avevano lavorato in precedenza. Così hanno avuto l'idea di fare di lui un bravo ragazzo.
Nel 1938 venne lanciata una nuova rivista di fumetti, Action Comics. Con Superman in copertina, il primo numero ebbe un discreto successo, lanciando la carriera del supereroe gentile.
Perché, a pensarci bene, Superman ha il potere di distruggere il mondo se lo volesse. Potrebbe diventare immensamente ricco e potente... ma sceglie sempre di fare del bene. O almeno di combattere il male.
Nelle avventure di Superman, questo male è incarnato da vari nemici:
- Lex Luthor, uno dei pochi esseri umani a tenere testa a Superman grazie alla sua intelligenza e alla sua ricchezza.
- Darkseid, proveniente dal pianeta Apokolips, con la sua pelle di pietra. Il suo obiettivo finale è eliminare il libero arbitrio nell'universo. Il suo nome si pronuncia "lato oscuro".
- Brainiac, una coscienza artificiale proveniente dal pianeta Colu, il cui scopo ultimo è raccogliere la conoscenza dell'intero universo e tenerla per sé. In alcune continuità, si dice che sia responsabile della distruzione di Krytpon. Mentre il suo corpo fisico può essere distrutto, la sua coscienza artificiale può essere "reincarnata" in robot o addirittura in organismi biologici.
- Generale Zod, ex capo degli eserciti di Krypton. Megalomane, è sopravvissuto alla distruzione del suo pianeta perché rinchiuso nella Zona Fantasma per i suoi crimini. Riesce regolarmente a fuggire e a venire sulla Terra per godere degli stessi poteri di Superman.
Sole e kryptonite
Nell'universo di Superman, i kryptoniani non sono esseri dotati di superpoteri. Kal-El (nome kryptoniano di Superman) acquisisce i suoi poteri quando arriva sulla Terra, grazie all'energia del sole. Questo è anche ciò che attira il Generale Zod sul nostro pianeta...
D'altra parte, Superman è sensibile alla kryptonite, un materiale simile a una gemma originario del suo pianeta Krypton. Le radiazioni della kryptonite possono fargli perdere i poteri e persino ucciderlo se esposte a livelli intensi. Esistono tre forme di questo materiale:
- La kryptonite verde, che gli fa perdere i poteri e può ucciderlo.
- La kryptonite rossa, che non solo lo indebolisce, ma gli fa anche perdere il senso della moralità. Può anche essere usata per trasferire i poteri di Superman agli esseri umani o per fargli perdere il controllo dei suoi poteri.
Superman sullo schermo
Superman, alias Kal-El, alias Clark Kent, ha fatto il suo debutto sul grande schermo nel 1978 in Superman di Richard Donner. Interpretato da Christopher Reeve, il film racconta la storia del suo arrivo sulla Terra, in una fattoria di Smallville, e poi a Metropolis, dove incontra il suo eterno amore Lois Lane, con cui lavora per il giornale Daily Planet. Deve poi sventare i piani di Lex Luthor, la prima persona sulla Terra a scoprire la kryptonite.
Il film è stato seguito da tre sequel. Nel secondo, deve affrontare il Generale Zod, mentre nel terzo un genio dell'informatica, Gus Gorman, crea una kryptonite alterata che rende Superman egocentrico e immorale.
Nel 2001 è apparsa in televisione la serie "Smallville", dal nome della città "natale" di Superman. Ironicamente, Smallville doveva essere solo un episodio di una serie live-action con protagonista Batman, ma l'idea è stata ripresa per esplorare la giovinezza di Superman. Il personaggio è interpretato da Tom Welling, che ha già incontrato un giovane Lex Luthor, ed è circondato da Lana Lang (Kristin Kreuk) e Chloe Sullivan (Allison Mack).
Nel 2013, il Superman adulto assume le fattezze di Henry Cavill nel film di Zack Snyder "Man of Steel", reboot della serie al cinema. La serie ha portato al tanto atteso confronto nel film "Batman VS Superman: The Age of Justice", basato sullo scontro tra i due supereroi nei fumetti del "Cavaliere Oscuro". In quell'occasione si incontrarono Diana, meglio conosciuta come Wonder Woman, e questo fu il debutto cinematografico della Justice League, a cui si aggiunsero Flash e Aquaman nel film "Justice League". Quest'ultimo, però, fu un fallimento al botteghino e Zack Snyder si sentì obbligato a rielaborarlo secondo le sue intenzioni originali, creando la sua director's cut: "Zack Snyder's Justice League", disponibile su HBO Max. Questo film è stato molto più apprezzato dai fan, nonostante sia lungo quasi 4 ore!